Con el furor de lo verde el mundo está volteando a ver todas las tecnologías que pueden ayudar a que el consumo de energía sea más racional.
Como todos sabemos, el concepto de "eficiencia" es crítico a la hora de hablar del consumo de energía, y la triste verdad es que nuestros coches desperdician cantidades obcenas de ésta simplemente al caminar.
Claro, ya existe tecnología que aprovecha la fuerza del frenado para ayudar a recargar baterías, y esta tecnología se acopla perfectamente a la misma meta.
Cada vez que caminamos nuestros amortiguadores están capturando (y desplazando) una considerable cantidad de energía, que actualmente es totalmente desperdiciada (de no ser por el rebote que hace que el coche recupere su altitud).
Estos amortiguadores fueron desarrollados por ROnald Goldner y Peter Zerigian, de la Universidad de Tufts, y promete mejorar la economía de combustible de los híbridos entre un 20% y un 70%. ¡WOW!
John Giljam está nadando contra corriente, en sus palabras: "en vez de hacer un auto de $110,000 dólares estamos tratando de hacer uno que se venda por $24,000.
John inventó el "Biotrike", un vehículo de tres ruedas, y está trabajando en una versión híbrida que lograría entre 130 y 150 millas por galón.
En escencia el Biotrike sería un auto eléctrico, utilizando baterías de 12 voltios que serán recargadas por un motor a diesel de 1.6 litros para extender el rango del motor eléctrico.
Un punto interesante es que, como dijimos antes, quiere que su costo sea de unos 24 mil dólares, lo que sería un parteaguas en varios sentidos. También es interesante notar que su primer prototítpo está pensado para gente deshabilitada, mismo que estará listo para este Junio, con lo que demuestra ser conciente en más de un sentido a las necesidades reales de la gente, y no sólo a las del mercado.
Claro que, por otro lado, la utilidad de un vehículo de tres ruedas no es comparable a la de uno de cuatro.. de donde el precio es interesante pero la usabilidad se ve comprometida.
"No es oro todo lo que relumba" es un antiguo dicho, y bueno, en este contexto podemos decir que no todo lo que Mercedes produce es bueno para todos.
En otras palabras, sus coches se encuentran entre los que más gastan combustible, las multas son debido a que fallan los estandares de consumo impuestos por la CAFE.
Otros fabricantes han resultado culpables, Volkswagen tuvo que pagar $4.5 millones de dólares, Porsche y Maserati pagaron cada una $1.2 millones, mientras que Ferrari casi la libra con una multa de $1.1 millones de dólares.
Claro, se dice que muchos fabricantes de autos de lujo consideran esta multa como uno de sus costos, debido a que realmente no les interesa cumplirlas.
Salir de la sombra de Ford y demostrar que Volvo sigue siendo una compañía que puede hacer buenas cosas no es cosa fácil. Sin embargo, este es un paso contundente para demostrar su valía.
Volvo acaba de presentar su último motor de cinco cilindros (que continúa una tradición de la casa), esta vez es un diesel de 2.4L de desplazamiento, que cuenta con dos turbocargadores secuenciales, inyección piezoeléctrica de combustible y otros detalles de vanguardia.
La potencia es de 205 caballos y el torque llega a las 310 libras pie, cifras estupendas para la cilindrada y que hubiesen sido imposibles hace apenas unos años.
Pero lo más impresionante es que el motor cumple las astringentes reglas de emisión de la Euro 5, con 164g de CO2 por kilómetro, lo que lo hace uno de los motores más limpios y más eficientes, porque logra también 45.6 mpg.
El motor estará disponible para el mercado Inglés (y presumiblemente el resto de Europa) en unos pocos meses, sin embargo se duda que llegue a otros continentes.
Hablando de autos "verdes" siempre quedan dudas en el camino.. por ejemplo, un auto eléctrico depende de la generación de electricidad, y esta no tiene NADA de limpia. Otro impulsado por biocombustibles, como el Etanol, también puede tener una serie de residuos "colaterales" que contradicen el principio de que es un auto "verde".
Toyota, en estos sentidos, está empezando a trabajar en el que seria, definitivamente, el auto más verde de todos, uno que genere parte de la energía requerida con sus propias celdas solares y que al llegar al hogar fuese 100% regarcado por medio de los paneles instalados en el techo de la casa en cuestión.
Claro que, pensando todavía de manera más ambiciosa, los planes de Toyota son el llegar a fabricar un auto que fuese recargado en su totalidad por celdas solares montadas en el mismo vehículo. Esto sería el pináculo de esta tecnología y algo que, estoy seguro, todos quisieramos que sucediera.
Nuestros colegas de Auto Channel tuvieron la oportunidad de revisar el nuevo Toyota Camry Híbrido, y sus impresiones son muy positivas.
Por todos es conocido que fue precisamente el Camry uno de los caballitos de batalla de Toyota para entrar fuerte en los Estados Unidos, y que ha sido por varios años ya el coche más vendido en esas latitudes.
A nivel mundial el Camry también ha sido muy buen recibido, ya que todo aquel que busca un auto más bien grande, con estilo y además un manejo decente encuentra una excelente opción en el mismo.
Es por esto que, en esta época de autos "verdes" es importante que el nuevo híbrido cobre vuelo.
Por principio de cuentas podemos decir que la motorización es un 4 cilindros de 2.4 litros en conjunto con un motor eléctrico. Entre los dos generan 187 caballos de potencia y un estimado de 33 mpg en la ciudad y 34mpg en carretera. Números que hubiesen sido considerados como "imposibles" hace apenas una década.
Un punto importante es que dicen que el motor se siente potente, más como de un 6 cilindros, y que por el precio uno obtiene un auto extraordinario, con todas las comodidades posibles, tales como asientos calentados, piel, sistema de navegación, un sistema de sonido JBL de 440 watts, Bluetooth y etc etc.
Así es, para todos aquellos que dieron por muerta a la tecnología por obsoleta e impractica, acá les traemos este vehículo. Las pruebas van bien y lo que intentarán es romper el récord de velocidad para un vehículo impulsado a vapor, que fue de 127 millas por hora y que data de 1906.
No, no es un error de dedo, el récord fue hecho a principios del siglo pasado. Si lo pensamos bien, veremos lo que supone este récord ya que ir a 200Km/h puede ser cosa natural en nuestra época, 100 años después, pero imaginen el reto que supuso en su momento.
Pero bueno, en algo tienen que ayudar estos mismos 100 años de desarrollos tecnológicos al vehículo que ven en este artículo, después de todo su forma está cuidadosamente calculada para presentar poca resistencia al viento, equipa una turbina de dos etapas capaz de girar a 13,000 RPM y emplea 12 quemadores que son capaces de calentar 10.5 galones de agua por minuto a temperaturas de 750 grados Farenheit.
Si todo sale bien el próximo año intentarán romper el récord y deberán lograr velocidades superiores a las 170 millas por hora.
El Ward’s Automotive Group acaba de elegir a los 10 mejores motores del 2009, por cuarto año consecutivo, el motor de 4 cilindros de Audi está en esta lista.
Las razones son muchas por lo que aquí haremos sólo un breve resumen, pero el punto importante es llamar la atención al hecho de que se están rompiendo paradigmas en la industria.
Hasta hace muy pocos años, un auto "premium" esto es que fuera deportivo y de lujo al mismo tiempo, TENIA que tener un motor que se considerada "adecuado" para la tarea.
Esto implicaba un mayor desplazamiento, mucha potencia y torque disponibles, características que lo separaban de motores normales o de poca "categoría" como un vil "cuatro cilindros".
Sin embargo, los tiempos cambian y hay ciertamente ventajas de un motor pequeño. Consideremos un factor de capital importancia; el peso. Un motor V8 o un V6 pesarán considerablemente más que un motor de cuatro cilindros, cosa que redundará en las capacidades de frenado y agarre en curvas del vehículo que lo ostente.
Porsche ya ha estado considerando hacer vehículos a diesel, prueba de ello es el anuncio que hicieran para introducir una Cayenne con esta motorización.
Y ahora con el retraso del Panamera, existen rumores de que este será el segundo auto en donde implementen su tecnología diesel. Al parecer los directivos de Porsche tienen claro que en su primera versión será estricamente impulsado a gasolina, pero no descartan nada a futuro.
En pregunta directa sobre que otros de sus vehículos serían equipados con motores a diesel, la respuesta es "no decimos nunca absolutamente no, pero, al decirlo tengo que tener cuidado en que no parezca que estoy diciendo que si". Jaa vaya una respuesta rebuscada.
Para Porsche, todavía hay mucho de donde rascarle a los motores a gasolina, dicen que todavía hay mucho desarrollo posible. Con esto dejan ver que no es que vayan a cambiar su línea de productos de la noche a la mañana.
De entrada, eso sí, descartan la posibilidad de que el mítico 911 adquiera un motor diesel en el futuro previsible, por lo que nuestras apuestas van, otra vez, al Panamera como el segundo equipo en donde probablemente instalarían esta motorización.
Por lo pronto la Cayenne será introducida en Febrero del 2009, con un motor V6 Turbo Diesel de 3.0L de origen Audi. Otro motor posible para la Cayenne es un híbrido gasolina-eléctrico.
Acaban de realizar un estudio en la Universidad de Purdue, Indiana en USA, que demuestra que la gran mayoría de los que manejamos tendemos a ignorar los límites de velocidad establecidos. Segun el estudio, la mayoría de la gente no tiene problema en andar un promedio de 30Km/h arriba del límite máximo autorizado.
Lo que yo no entiendo es porqué esto les sorprende a los que realizaron el estudio o incluso a las autoridades. En la gran mayoría de los casos, y muy especialmente en los Estados Unidos, los límites de velocidad son francamente rídiculos.
Todos sabemos, por ejemplo, que California es el lugar del mundo en donde más Ferraris y Porsches se venden... y ahí los ve uno, reuniéndose constantemente y haciendo filas interminables cuando tienen algún evento.
Y uno puede verlos circular, felices por la ciudad de San Francisco (por poner un ejemplo) y luego salir y enfilarse a alguna otra parte a la fántastica velocidad de 88Km/h. Para eso mejor estarían comprándose un VW Polo de 60 caballos de fuerza... digo, ¡imaginen el trauma de contar con más de 400 caballos de potencia, una velocidad máxima posible de más de 250Km/h y tener que andar a esa ridiculez de velocidad! Aún en las carreteras más rápidas de los Estados Unidos, denominadas "Interestatales" la velocidad máxima es de 75mph, ¿te imaginas traer un 911 Gt2 para andar a 120Km/h? ¡Nosotros no!
Pero continuemos con el estudio, 988 conductores fueron evaluados y la gran mayoría opinó, sin más, que dichos límites les parecían "guías vagas" de una velocidad sugerida y que puede simplemente ignorarse. Lo más interesante es que las velocidades quedaron establecidas durante la crisis de la gasolina que se dio en 1973 y se pretendía que hubiera una reducción del 2.2% de consumo a nivel nacional... la realidad es que este número fue de alrededor del .5%, pero el límite de velocidad llegó para quedarse.
